Er war ein nüchterner Mann mit grauem Bart, der Ethan seit Jahren bei jeder Abstimmung unterstützt hatte.
„Wie hoch ist die Gesamtsumme?“, fragte er.
Blackwood reichte ihm eine Aufstellung.
„Nach bisherigem Stand 486.000 Dollar.
Davon wurden 311.000 Dollar aus Stiftungskonten überwiesen.
Weitere Zahlungen waren vorbereitet, konnten heute Morgen jedoch gestoppt werden.“
Harold sah zu Ethan.
„Du hast uns erklärt, Vale Strategic sei für die internationale Expansion des Gesundheitsprogramms zuständig.“
„Das war sie“, sagte Ethan.
„Die Leistungen wurden erbracht.“
„Welche Leistungen?“
Ethan deutete auf Vanessa.
„Strategie.
Kontakte.
Spendergewinnung.“
Harold blätterte durch die Unterlagen.
„Eine Rechnung über 86.000 Dollar für Risikoanalyse.
Eine über 54.000 für Markenpositionierung.
Eine über 97.000 für regulatorische Beratung.
Wo sind die Berichte?“
Vanessa verschränkte die Arme.
„Vertrauliche Arbeit wird nicht bei einem Weinfest ausgebreitet.“
„Es gibt keine Berichte“, sagte Blackwood.
„Nur Rechnungen.“
Ein weiteres Vorstandsmitglied, Linda Park, trat neben Harold.
„Und wer hat die Firma geprüft?“
„Ethan“, sagte ich.
„Wer hat den Vertrag genehmigt?“
„Ethan.“
„Wer hat die Zahlungen freigegeben?“
„Ethan – über ein Unterkonto, das er dem Vorstand nicht gemeldet hat.“
Linda sah ihn lange an.
„Dann bist du mit sofortiger Wirkung als Vorsitzender suspendiert.“
„Du kannst mich nicht suspendieren“, sagte Ethan.
„Doch“, antwortete sie.
„Der Prüfungsausschuss kann es einstimmig tun, wenn der Verdacht auf Selbstbegünstigung oder Veruntreuung besteht.“
Ethan wandte sich an die anderen.
„Das ist eine Inszenierung meiner Frau.
Sie ist emotional, verletzt und offensichtlich nicht in der Lage, geschäftliche Entscheidungen zu treffen.“
Mein Baby bewegte sich wieder.
Ich legte eine Hand auf meinen Bauch.
Ethan sah die Geste und hielt sie für Schwäche.
„Sie sollte in ein Krankenhaus“, fuhr er fort.
„Nicht über Stiftungsgelder diskutieren.“
Dr.
Ruiz richtete sich auf.
„Ihre Frau wurde soeben gestoßen.
Trotzdem ist ihre Sprache klar, ihre Orientierung vollständig und ihr Urteilsvermögen erkennbar intakt.
Benutzen Sie ihre Schwangerschaft nicht, um sie vor Zeugen für unzurechnungsfähig zu erklären.“
Zum ersten Mal an diesem Tag stellte sich jemand öffentlich zwischen Ethan und mich.
Dann tat es ein Zweiter.
Peter, der Weinbergsleiter, hob die Hand.
„Ich habe gesehen, wie Ms.
Vale Mrs.
Whitmore gestoßen hat.“ Vanessa fuhr herum.
„Sie ist gestolpert.“
