Auf dem Display meines Handys stand die Zeit still: 00:48 Uhr.
Im Licht der Straßenlaterne stieg Ethan aus seinem schwarzen Geländewagen.
Er sah sich erst nach links, dann nach rechts um, bevor er die Fahrertür leise schloss.
Auf der Beifahrerseite erschien Evelyn.
Sie trug einen roten Metallkanister in der rechten Hand und presste mit der linken eine dunkle Handtasche an ihren Körper.
Neben mir hörte Ethan auf zu atmen.
Meine Mutter stand im Türrahmen des Badezimmers.
Eine Hand hielt sie an ihre geprellte Hüfte, die andere lag auf ihrem Mund.
Hinter ihr drehte sich das Wasser in der Toilette noch immer langsam im Kreis.
Von der Asche meines Vaters war nichts mehr zu sehen.
»Das ist nicht das, wonach es aussieht«, sagte Ethan.
Ich antwortete nicht.
Ich ließ das Video weiterlaufen.
Auf der Aufnahme ging er nicht zur Haustür meiner Eltern.
Er führte Evelyn an der Seite des Hauses entlang, dorthin, wo sich die Küchentür befand.
Dann zog er etwas aus seiner Jackentasche.
Selbst auf dem kleinen Bildschirm war deutlich zu erkennen, wie ein Schlüssel im Licht aufblitzte.
Ethan hatte diesen Ersatzschlüssel zwei Monate zuvor von meinem Vater bekommen.
Damals hatte er behauptet, er wolle während eines Wochenendausflugs meiner Eltern nach einem tropfenden Wasserhahn sehen.
Mein Vater hatte ihn später mehrfach um die Rückgabe gebeten.
Ethan hatte jedes Mal gesagt, er müsse ihn irgendwo verlegt haben.
Um 01:24 Uhr öffnete sich die Küchentür wieder.
Evelyn kam zuerst heraus.
Der Kanister war verschwunden.
Ethan folgte ihr mit einer schwarzen Dokumentenmappe unter dem Arm.
Es war dieselbe Mappe, in der mein Vater wichtige Versicherungsunterlagen, Kontoauszüge und Kopien unserer Familienurkunden aufbewahrt hatte.
Beide stiegen ins Auto.
Um 01:31 Uhr fuhr der Wagen davon.
Sieben Minuten später erschien hinter dem Arbeitszimmer meines Vaters ein flackernder Lichtschein.
Meine Mutter schwankte.
Ich stellte mich neben sie, ohne das Telefon zu senken.
»Du warst dort«, flüsterte sie Ethan zu.
»Richard hat dich in dieser Nacht angerufen.
Er sagte, jemand müsse etwas erklären.
Danach wollte er mir nichts mehr erzählen.«
Ethan hob beide Hände.
»Ich bin hingefahren, weil er mich darum gebeten hat.
Er war verwirrt.
Wir haben über Unterlagen gesprochen und sind wieder gegangen.
Als wir wegfuhren, hat nichts gebrannt.«
Evelyn fing sich schneller als er.
Sie straffte die Schultern, als säße sie bei einem Geschäftsessen und nicht neben einer Toilette, in der sie gerade die Überreste eines Menschen hinuntergespült hatte.
»Ein vorbeifahrendes Auto und ein Kanister«, sagte sie.
»Daraus kann man alles machen.
Vielleicht war Wasser darin.
Vielleicht Benzin für den Rasenmäher.
Ihr habt keinen Beweis für irgendetwas.«
In diesem Moment klingelte es an der Haustür.
Ethan und Evelyn sahen einander an.
Ich ging zur Tür.
Draußen standen Detective Mason von der Polizei in Ashford und Daniel Reyes, der Brandermittler des Countys.
Mason hatte mich während der Beerdigung kurz befragt.
Reyes hatte mir am Vortag erklärt, die genaue Brandursache sei noch unklar.
Jetzt trug er einen grauen Beweiskoffer.
»Mrs.
Brooks«, sagte Mason.
