Er hat dir seinen Wagen gegeben.
Er hat dir den Schlüssel zu unserem Haus anvertraut.«
Sie zeigte auf den Bildschirm.
»Und du hast ihn benutzt, um nachts einzubrechen.«
Im digitalen Ordner befand sich noch eine Audiodatei.
Mein Vater hatte sie mit einem kleinen Diktiergerät aufgenommen, das er früher für Notizen verwendete.
Das Gerät selbst war im Feuer beschädigt worden, doch es hatte die Aufnahme automatisch in seinen Cloudspeicher übertragen.
Ich drückte auf Wiedergabe.
Zunächst hörte man nur das Ticken der Uhr in seinem Arbeitszimmer.
Dann Ethans Stimme.
»Gib mir die Mappe, Richard.«
Mein Vater antwortete: »Nicht bevor Natalie weiß, was ihr getan habt.«
Evelyn sprach als Nächstes.
Ihre Stimme war unverkennbar.
»Du verstehst nicht, mit wem du dich anlegst.«
»Doch«, sagte mein Vater.
»Mit zwei Dieben, die meine Tochter für dumm halten.«
Es folgte ein dumpfer Schlag.
Möbel scharrten über den Boden.
Meine Mutter begann zu weinen, als sie die Stimme ihres Mannes hörte.
Dann sagte Ethan: »Mom, stell den Kanister weg.
Wir wollten nur die Unterlagen.«
Evelyn antwortete: »Wenn es keine Unterlagen mehr gibt, gibt es auch kein Problem mehr.«
Wenige Sekunden später zerbrach Glas.
Mein Vater rief ihren Namen.
Ein Stuhl kippte um.
Dann hörte man eine Tür zuschlagen und Ethans Wagen draußen starten.
Fast eine Minute lang war nur das Ticken der Uhr zu hören.
Dann hustete mein Vater.
Er rief nach Helen.
Die Aufnahme endete mit dem Geräusch seiner Schritte auf der Treppe.
Meine Mutter legte den Kopf auf ihre verschränkten Arme.
Nun wussten wir, was in den letzten Minuten geschehen war.
Mein Vater hatte das Feuer im Arbeitszimmer bemerkt, war nach oben gelaufen und hatte sie geweckt.
Der Rauch hatte bereits den Flur gefüllt.
Das Fenster im Schlafzimmer klemmte seit Jahren.
Er hatte es mit einem Stuhlbein aufgebrochen und meine Mutter hinausgedrückt.
Er hätte durch die Tür fliehen können, bevor die Flammen die Treppe erreichten.
Stattdessen war er zu ihr gegangen.
Evelyn stand so abrupt auf, dass ihr Stuhl nach hinten fiel.
»Diese Aufnahme ist manipuliert.«
Mason trat zwischen sie und die Tür.
»Setzen Sie sich.«
»Sie können mich nicht festhalten.
Ich kenne den Bürgermeister.
Ich kenne den Polizeichef.
Ich finanziere Veranstaltungen in dieser Stadt.«
»Heute Nacht wird Ihnen keiner von ihnen helfen«, sagte Mason.
Ethan sah mich an.
Nicht mit Reue, sondern mit Hass.
»Du stellst einen toten Mann über deinen Ehemann.«
Ich dachte an die Nacht des Brandes.
An mein Klingeln in seinen Ohren, an sein genervtes Seufzen, an seinen Rücken, den er mir zugewandt hatte.
Er hatte bereits gewusst, was geschehen war.
Er hatte mich allein fahren lassen, weil er nicht neben mir stehen wollte, wenn ich die verkohlten Reste des Hauses sah, das er verlassen hatte.
»Du warst mein Ehemann«, sagte ich.
